A primeira saudita nos Jogos fez história olímpica num minuto

Quando o nome de Wodjan Shaherkani foi anunciado na arena ExCel de Londres, o público dispensou-lhe um prolongado aplauso. Fazia-se história nos Jogos Olímpicos, com a primeira mulher na história da Arábia Saudita a entrar em competição. Ainda que só tenha durado pouco mais de um minuto: 82 segundos mais precisamente.

A judoca de 16 anos tornou-se uma das grandes protagonistas mediáticas dos Jogos Olímpicos, depois de a Arábia Saudita ter cedido à pressão internacional e permitido pela primeira vez a participação de mulheres em Londres 2012. O assunto manteve-se nas notícias quando os responsáveis sauditas insistiram que ela só competiria se pudesse usar o hijab, o véu islâmico que cobre a cabeça das mulheres muçulmanas.

Os responsáveis olímpicos começaram por recusar, mas depois de a delegação saudita ter ameaçado abandonar os Jogos acabaram por aceitar uma solução de compromisso. E Shaherkani entrou no «tatami» com um «hijab» adaptado, curto e muito justo.

Wodjan Shaherkani competiu em Londres, com a cabeça coberta e o mundo de olhos nela Depois foi o combate, a contar para a competição de +78kg, com pouco que contar. Shaherkani, que só pratica judo há dois anos e é apenas cinturão azul de judo (dois níveis abaixo do negro), ficou na defensiva frente à sua adversária, Melissa Mojica. A judoca de Porto Rico, por seu lado, concedeu um compasso de espera, aparentemente por cortesia, e e acabou por neutralizar Shaherkani ao primeiro ataque.

No fim, a saudita voltou a receber um enorme aplauso. E o jornalista do «Guardian» presente conta que chorou e trocou um longo abraço com um elemento da comitiva, antes de abandonar o tapete olímpico.

A Arábia Saudita ainda terá mais uma atleta em prova. Sarah Attar vai participar nos 800m na competição de atletismo de Londres 2012.