EUA começam a «limpar a porcaria» que fizeram no Vietname

Os Estados Unidos começaram ao fim de 37 anos a colaborar na limpeza das zonas no Vietname contaminadas pelo Agente Laranja, um herbicida e desfolhante usado na guerra que é considerado responsável por afetar milhões de pessoas e causar até hoje doenças e malformações.

Durante a guerra do Vietname, que terminou em 1975, as forças norte-americanas espalharam 80 milhões de litros do herbicida e desfolhante sobre zonas de selva, como parte da estratégia para destruir os possíveis esconderijos e fontes de alimentação das tropas Vietcong.

Os responsáveis norte-americanos recusam até hoje assumir como «certa» a ligação entre a exposição ao Agente Laranja e os problemas graves de saúde de que sofrem milhares de vietnamitas, mas este é o primeiro passo concreto no sentido de limpar a região da dioxina que permaneceu nos solos.

Agente Laranja, herbicida considerado responsável até hoje por doenças e malformações «Estamos a limpar esta porcaria», foi assim que o embaixador norte-americano David Shear definiu o acordo formalizado agora, simbolicamente no aeroporto de Danang, onde os Estados Unidos tinham durante a guerra a base aérea que serviu de ponto de partida aos aviões que espalharam o Agente Laranja.

«Também estamos empenhados em relação às pessoas do Vietname com deficiências, independentemente das causas», disse ainda Shears. Os Estados Unidos compensam os seus veteranos que foram expostos ao Agente Laranja, mas não compensam os cidadãos vietnamitas.

O Vietname estima que tenham nascido 150 mil crianças com malformações graves por causa desta toxina. Continuam a nascer ainda hoje. Os representantes das vítimas dizem que este é um passo, mas vem «um pouco tarde» e não chega. «Mostram que o Governo norte-americano está a assumir a responsabilidade de nos ajudar. No entanto, consideramos que a limpeza é diferente da questão de compensar as vítimas vietnamitas do Agente Laranja, que ainda sofrem. Estas vítimas manterão os seus processos judiciais», diz Tran Xuan Thu, da Associção de Vítimas do Agente Laranja, à BBC, que nota que em 2007 os vietnamitas já perderam um processo contra fabricantes norte-americanos.

Esta iniciativa de limpeza, que tem um custo estimado de 43 milhões de dólares, está a ser conduzida por duas empresas norte-americanas e deve prolongar-se até 2016. O processo consiste em escavar o solo e sedimentos contaminados, aquecendo-os depois a elevadas temperaturas, para destruir as substâncias tóxicas.