Índia compra cartas de Ghandi para evitar (mais um) leilão

A Índia pagou 1,1 milhões de dólares (894 mil euros) por uma coleção de cartas, textos e fotografias relacionadas com o pai da independência indiana, Mahatma Gandhi, para evitar um leilão que deveria decorrer em Londres, nesta terça-feira.

O arquivo, que pertencia a Hermann Kallenbach, um judeu alemão, arquiteto e amigo íntimo de Gandhi, deveria ter ido hoje a hasta pública, através da leiloeira Sotheby's.

Sanjiv Mittal, do Ministério da Cultura, disse que o governo indiano planeia colocar a coleção no Arquivo Nacional do país.

«Foi considerado que as cartas são importantes para o estudo dos pensamentos de Gandhi sobre vários assuntos. Como já temos algumas letras que foram trocadas entre Kallenbach e Gandhi, pensamos que este novo acervo vai ajudar a preencher alguns vazios na nossa coleção», acrescentou o responsável.

A Índia tem vindo a queixar-se dos leilões privados de bens de Gandhi, afirmando que são um insulto à memória de um homem que rejeitava os bens materiais.

O espólio que a Índia agora comprou foi descoberto na casa da sobrinha-neta de Kallenbach, e a aquisição segue-se a semanas de negociações entre Nova Deli e os familiares do amigo de Gandhi.

A maioria das cartas, escritas entre 1905 a 1945, são de amigos, família e apoiantes de Gandhi, mas 13 foram escritas por Kallenbach.